Scandalo delle parti del corpo di Harvard: perché James Nott è stato accusato solo per la pistola

Un'indagine con legami con una delle università più prestigiose del mondo, iniziata in seguito a una soffiata sui resti umani in una piccola città della Pennsylvania, ha portato gli investigatori appena a sud di Louisville, dove un uomo della contea di Bullitt è ora accusato di accuse federali.

James Nott, residente nella contea di Bullitt, è stato arrestato e accusato di reati legati ad armi da fuoco martedì dopo una perquisizione nel suo appartamento che ha portato alla luce anche dozzine di ossa umane, secondo i documenti della corte federale e dell'ufficio del procuratore degli Stati Uniti. Si ritiene che i resti siano tra quelli al centro di una controversia più ampia che coinvolge parti del corpo rubate da un obitorio in Arkansas e dall'obitorio della Harvard Medical School.

Secondo una denuncia penale depositata presso la Corte distrettuale degli Stati Uniti, l'FBI è venuta a conoscenza della presunta attività di Nott attraverso messaggi online che aveva inviato utilizzando lo pseudonimo William Burke (un serial killer scozzese del 1820 che vendeva cadaveri a un docente di un'università locale) per Jeremy Pauley, un uomo della Pennsylvania che era in possesso di resti umani durante una perquisizione nella sua residenza. La coppia aveva discusso dei prezzi che Pauley sarebbe disposto a pagare per i resti umani su Facebook, dicono i funzionari federali.

Pauley era tra le sei persone accusate in Pennsylvania il 10 giugno di cospirazione e trasporto interstatale di beni rubati. L'11 luglio, nel frattempo, le forze dell'ordine hanno eseguito un mandato di perquisizione a casa di Nott nel Kentucky. Quando un agente dell'FBI gli ha chiesto se c'era qualcun altro in casa, la denuncia afferma che Nott ha risposto "Solo i miei amici morti".

Durante la successiva ricerca, gli agenti dell'FBI trovarono circa 40 teschi umani, midollo spinale, femori e ossa dell'anca. I teschi erano sparsi per la casa come decorazioni, afferma la denuncia, e uno si trovava sul materasso di Nott. All'interno della residenza si trovava anche una borsa della Harvard Medical School, dicono i documenti.

Nella residenza sono state trovate anche due pistole, tra cui un AK-47, insieme a due granate inerti, giubbotti antiproiettile e munizioni, secondo la denuncia, che ha portato Nott ad essere accusato di possesso illegale di arma da fuoco, come aveva precedentemente dichiarato. colpevole di molteplici crimini nel 2011. Verrà chiamato in giudizio il 4 agosto.

Il caso è sconcertante, ma le accuse potrebbero essere inaspettate: Nott è stato accusato solo di presunto possesso di armi nonostante avesse dozzine di ossa nella sua residenza. Nel frattempo, altri nominati nel caso sono accusati di associazione a delinquere e trasporto di beni rubati.

Al di fuori del Native American Graves Protection and Repatriation Act, non esistono leggi federali che vietano il possesso di ossa umane, ha detto a boston.com la professoressa di diritto di Wake Forest Tanya Marsh, anche se alcuni stati vietano la vendita o il trasferimento di resti che sono stati acquisiti illegalmente e altri lo hanno fatto. i propri regolamenti sui libri. Ad esempio, i post di Nott su Facebook che promuovevano la vendita di ossa incluse nella denuncia penale indicavano che non sarebbero state spedite in Tennessee, Louisiana o Georgia: questi tre stati hanno particolari restrizioni sulla spedizione e sulla proprietà.

Le comunicazioni di Nott con Pauley furono un elemento chiave in un'indagine più ampia sulla vendita di resti umani rubati negli Stati Uniti e all'estero.

Pauley, secondo l'accusa di Nott, era stato in contatto con diverse altre persone che avevano rubato e trasportato ossa e organi umani. Aveva acquistato i resti destinati alla cremazione da un impiegato dell'obitorio che li aveva rubati a Little Rock, nell'Arkansas, e aveva fornito informazioni agli investigatori su una "rete di individui" accusati di essere "coinvolti nella vendita e nel trasporto di corpi umani ottenuti in modo fraudolento". rimane", compreso Cedric Lodge, il direttore dell'obitorio dell'Anatomical Gift Program della Harvard Medical School, il cui caso ha fatto notizia a livello nazionale.

L'accusa di Lodge, depositata presso un tribunale federale in Pennsylvania, sostiene che lui e la moglie Denise Lodge hanno rubato e venduto resti dall'obitorio di Harvard a un certo numero di persone, tra cui Katarina MacLean del Massachusetts e Joshua Taylor della Pennsylvania, entrambi accusati di aver successivamente venduto i resti a Pauley. . Tutti e cinque gli individui devono ora affrontare accuse federali.