UAW minaccia uno sciopero contro le 3 grandi case automobilistiche

Il sindacato United Auto Workers, che rappresenta quasi 150.000 dipendenti di aziende che producono veicoli fabbricati negli Stati Uniti, ha avviato a metà luglio 2023 le trattative sindacali a cui si sottopone ogni quattro anni con le tre principali case automobilistiche sindacalizzate.

Non è chiaro se la UAW concorderà un nuovo contratto con Ford, General Motors e Stellantis – la casa automobilistica che produce Chrysler e altri 13 marchi di veicoli – entro la scadenza imminente. I contratti scadono alle 23:59 del 14 settembre.

I leader del sindacato hanno saltato le tradizionali cerimonie di stretta di mano che di solito si tengono con queste case automobilistiche, che sono spesso chiamate i Tre Grandi o i Tre di Detroit. Il sindacato ha invece organizzato servizi fotografici di base: i leader della UAW hanno salutato i membri della base in una fabbrica Ford, una GM e una Stellantis.

Sono uno studioso del lavoro che ha studiato la storia della contrattazione collettiva della UAW con i Tre di Detroit. Dato che l’UAW sta avanzando richieste importanti in un momento di crescente assertività e ambizione sindacale, credo sia ragionevole chiedersi se le case automobilistiche statunitensi saranno la prossima industria ad affrontare uno sciopero.

Nel 2023 ci sono stati scioperi di sceneggiatori, attori, operatori sanitari e personale alberghiero, nonché una vigorosa organizzazione da parte dei lavoratori dei servizi di magazzino e consegna presso Amazon, UPS e FedEx.

Tutte e tre le case automobilistiche con contratti in scadenza hanno accumulato quasi 250 miliardi di dollari di profitti dichiarati nelle loro attività in Nord America negli ultimi dieci anni.

E i leader della UAW si sono impegnati a raccogliere quella che vedono come la giusta quota di tali profitti da parte dei loro membri attraverso salari più alti e una maggiore sicurezza del lavoro.

Il neoeletto presidente della UAW, Shawn Fain, denuncia spesso l'avidità aziendale e ha proclamato la volontà del sindacato di scioperare. In passato, il sindacato ha organizzato scioperi contro una casa automobilistica alla volta, l’ultimo nel 2019 contro GM.

La situazione potrebbe cambiare questa volta.

"I Tre Grandi sono il nostro obiettivo d'attacco", ha detto Fain. "E se ci sarà o meno uno sciopero, dipenderà da Ford, General Motors e Stellantis."

La UAW ha dichiarato di avere più di 825 milioni di dollari nel suo fondo per lo sciopero per aiutare i lavoratori ad arrangiarsi senza retribuzione qualora dovessero lasciare il lavoro.

Fain ha dichiarato che il sindacato non manterrà più il rapporto piuttosto intimo con le Tre Grandi che in passato ha portato a importanti concessioni.

Molti degli altri nuovi leader del sindacato sono anche affiliati al caucus Unite All Workers for Democracy della UAW, che ha lanciato una campagna di successo per richiedere l’elezione diretta degli alti funzionari del sindacato nel 2022, con ballottaggio nel 2023. Vogliono impedire un il ripetersi di un enorme scandalo che ha portato alla persecuzione federale di più di una dozzina di leader della UAW dal 2017 al 2022.

Due ex presidenti internazionali della UAW sono stati condannati al carcere dopo essere stati giudicati colpevoli di appropriazione indebita di fondi sindacali. La nuova lista di leader ha assunto il controllo della UAW sotto la supervisione del tribunale nel marzo 2023.

Come parte della loro strategia più audace, i nuovi leader della UAW hanno criticato le joint venture tra le tre case automobilistiche e i produttori di batterie elettriche con sede all'estero.

Vogliono vedere Ford, GM e Stellantis pagare salari e benefici a livello di UAW in tutti gli stabilimenti gestiti da joint venture negli Stati Uniti che producono batterie per i loro veicoli elettrici. Oggi, i lavoratori delle fabbriche della joint venture guadagnano molto meno dei loro colleghi che producono veicoli alimentati a combustibili fossili.

La UAW è riuscita a organizzare una di queste joint venture, Ultium Cells a Lordstown, Ohio. Ma la paga per i lavoratori dell’ex stabilimento della General Motors, che ora è una joint venture di batterie per veicoli elettrici tra GM e LG Energy, parte da soli 16,50 dollari l’ora. Nel 2019, l’anno in cui GM ha terminato l’assemblaggio di automobili in quella fabbrica, i lavoratori guadagnavano 32 dollari l’ora.

L'UAW ha molti altri obiettivi, che Fain ha annunciato per la prima volta in un incontro live su Facebook il 1 agosto 2023.

Includono una maggiore sicurezza del lavoro e forti aumenti salariali per i lavoratori rappresentati dalla UAW coperti dai contratti sindacali con GM, Ford e Stellantis.