Guidiamo cinque Toyota Land Cruiser classici

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Siamo sull'orlo di una nuovissima Toyota Land Cruiser per gli Stati Uniti, ma mentre aspettiamo, facciamo un viaggio nella memoria. Ai tempi in cui Toyota tenne un'anteprima stampa per la Land Cruiser Heritage Edition 2020, prese in prestito un gruppo di Land Cruiser vintage dal Land Cruiser Heritage Museum per ricordarci la storia che stava onorando con il nuovo modello. Di conseguenza, e in modo piuttosto incredibile, ho potuto guidare cinque generazioni di Land Cruiser classiche in un solo giorno. Ecco come erano.

Guidare vecchie auto può essere una delusione, poiché raramente si rivelano buone come speri, ma la FJ40 era persino migliore di quanto immaginassi. Ciò che distingue l'FJ40 è la sua deliziosa sensazione meccanica: il sibilo degli ingranaggi, il ronzio metallico del motore, il clangore quando il pedale della frizione colpisce il pavimento di metallo. Il rapporto corto significa che c'è molto da fare per cambiare marcia, e sia la frizione che il cambio hanno corse lunghe ma un'azione precisa. Girando per le strade di Salt Lake City, ho sentito un'unità con la macchina che pochi veicoli offrono. Di tutte le Land Cruiser qui, questa è stata di gran lunga la mia preferita.

La FJ è rumorosa ma marcia più comodamente di quanto mi aspettassi dato il suo passo corto. Questo particolare FJ40 era un esemplare del 1977 con servosterzo, ma c'è ancora molto da girare sulle ruote, anche se la ricompensa è un raggio di sterzata ridicolmente piccolo. Il nostro percorso fuoristrada era piuttosto leggero - dopo tutto, sono pezzi da museo - ma era chiaro che l'FJ40 sarebbe stato felice di superare qualsiasi ostacolo avessimo messo sotto i suoi pneumatici, e tutto con pura grinta meccanica: qui non era necessaria alcuna elettronica sofisticata. , Grazie mille.

I fan dei Cruiser chiamano l'FJ55 Iron Pig per il suo stile semplice, ma mi è sempre piaciuto l'aspetto di questi Cruiser e sono rimasto sorpreso nell'apprendere che sono stati costruiti fino al 1980. L'FJ55 è stato progettato con modelli americani (così come canadesi e australiane) in mente, sbarcando negli Stati Uniti sei anni prima che la Chevrolet Suburban iniziasse a offrire quattro porte passeggeri adeguate. Le parti meccaniche sono in gran parte le stesse della FJ40, ma un vero sedile posteriore (e una panca davanti) più un cruscotto imbottito in plastica mostrano i primi tentativi di Toyota di rendere la Cruiser più comoda.

Il motore di questo esemplare costruito nel 1977 era un po' stonato (a un certo punto si è ritorto contro l'hotel, spingendo il personale di sicurezza a chiamare la polizia) e probabilmente un po' più pericoloso degli altri. Tuttavia, mentre guidavo l'FJ55 su per la ripida collina fino alla stazione sciistica di Snowbird - 30 mph era tutto ciò che la vecchia era disposta a darmi - potevo capire perché alcuni americani ancora non prendevano "quei lavori di furrin" così sul serio. al momento. Sebbene leggermente più ermetico dell'FJ40, il basso livello di raffinatezza era simile. Fuoristrada, l'FJ55 è ostacolato dalla sua lunga lunghezza e dal raggio di sterzata assurdamente ampio. Si può capire la riluttanza da parte dei fan sfegatati del Land Cruiser ad abbracciarlo, ma nonostante tutti i suoi difetti, ho trovato l'FJ55 stranamente accattivante.

Questa era la Land Cruiser che non vedevo l'ora di guidare perché è quella che guidavano i Cool Dads quando ero bambino. Come l'FJ55, lo stile dell'FJ60 era qualche anno indietro rispetto ai tempi anche quando era nuovo, ma aveva un'attraente atmosfera retrò prima che le vibrazioni retrò diventassero realtà. Gli interni sono un modello di modernità degli anni '80, con un cruscotto ben organizzato e tessuti a strisce ordinate sui sedili e sui pannelli delle porte che segnano la prima timida transizione del Land Cruiser da strumento agricolo ad aristocratico.

Ma non è necessario guardare sotto i solidi assi per vedere che l'FJ60 è ancora saldamente radicato nel passato: una leva dell'aria manuale ricorda che il motore 2F a carburatore sotto il cofano è invariato, al cambio manuale manca una quinta marcia e il sistema 4WD part-time ha i mozzi con bloccaggio manuale. Eppure, nonostante tutto il suo hardware datato, l'FJ60 è molto più civile dell'FJ55. È più silenzioso, leggermente più veloce e più comodo e i controlli hanno molto più senso. Un rapporto di trasmissione finale più alto porta serenità alla navigazione in autostrada, anche se questo particolare FJ60 sembrava più felice con un'andatura moderata di 60 miglia orarie.