1997 Infiniti QX4 è un ossimoro rotolante

Se ne costruisci uno, apparentemente ci sono buone probabilità che i ricchi ne comprino uno.

Dal numero di febbraio 1997 di Car and Driver.

Ho un amico, un avvocato di Manhattan, che guida la sua Range Rover verde caccia in quattro ruote per attraversare un breve tratto di strada sterrata piena di buche in avvicinamento al nostro vialetto nel nord dello stato di New York. Sono 50 metri di "fuoristrada", per i quali un Vermonter in una Caprice non alzerebbe nemmeno l'acceleratore, ma è l'unica lucidatura degli ingranaggi nella custodia di trasferimento del mio avvocato Amigo che abbia mai ottenuto.

La tipica Infiniti QX4, il più nuovo SUV sportivo di lusso al mondo - la categoria nella categoria che ora chiamiamo LSUV, "L" per "lusso" - probabilmente non andrà nemmeno così lontano dalla strada. Rifiniture in pelle, un cambia CD e un sistema audio Bose, e un superbo viaggio in autostrada pervadono così tanto questa macchina che è difficile immaginare qualcuno che ne pulisca la verniciatura, infangi la moquette o sporchi le eleganti leghe a tre razze. Infatti, Infiniti razionalizza l'ampio rivestimento in finto legno dell'abitacolo definendolo un "ulteriore elemento di robustezza, per non far dimenticare agli occupanti di trovarsi in una sport-utility". Cosa che altrimenti potrebbero accadere.

Tuttavia, il QX4 è un fuoristrada pienamente capace, con un nuovo sofisticato sistema di trazione integrale orientato verso prestazioni autostradali trasparenti, presumibilmente per il giorno in cui devi semplicemente attraversare un prato bagnato degli Hamptons per raggiungere il parcheggio custodito al ricevimento di nozze.

Dire che la QX4 non è altro che un Nissan Pathfinder che trasporta circa 9.900 dollari di pelle, finto legno ed elettronica forse non coglie il punto, anche se certamente c'è un Pathfinder sotto la griglia e il rivestimento della carrozzeria ridisegnati in modo aggressivo. (Gran parte della motivazione di marketing per la classe LSUV è il comprensibile desiderio dei concessionari Infiniti, Lexus e Acura di condividere i profitti che le loro controparti tradizionali stanno ottenendo dai SUV standard.) L’eccellente Pathfinder di nuova generazione funge da piattaforma per un sospensione posteriore ricalibrata a cinque bracci con molla elicoidale che, in combinazione con i montanti anteriori indipendenti e molta ingegneria di controllo della corsa, fornisce al QX4 quello che è probabilmente il più comodo, il più conforme, il più raffinato e sì, il più lussuoso giro di qualsiasi veicolo utilitario sportivo nel mondo.

Né il sistema di trazione integrale della QX4 è uscito dal cestino dei ricambi di un camioncino. In effetti, deriva dal sistema di trazione integrale elettronico utilizzato nella coupé Nissan Skyline GT-R venduta in Giappone, una delle auto più desiderabili vietate negli Stati Uniti Nell'impostazione "auto" del cruscotto a tre posizioni (due ruote motrici, funzionamento automatico e differenziale centrale bloccato), una frizione multidisco in bagno d'olio nel differenziale centrale distribuisce la potenza alle ruote anteriori e posteriori, a seconda non solo dello slittamento ma anche dell'apertura dell'acceleratore e del regime del motore. Tutto questo non avviene in fasi preimpostate ma tramite la ripartizione continua della coppia variabile. Questo sistema di trazione integrale All-Mode non è condiviso con il Pathfinder.

Non sono necessarie scuse per la gestione del QX4. Non c'è niente del divertimento di alcuni utes a passo corto o del rallentamento del centro di rollio alto di altri con corsa delle sospensioni fuoristrada necessariamente lunga. Il QX4 sembra . . . beh, come un'auto alta.

Nonostante tutto lo spazio che occupano sul pianeta, i SUV come il QX4 sono sorprendentemente inefficienti per il trasporto di persone. Il QX4 è davvero un veicolo per quattro persone leggermente angusto, anche se ci sono cinture per tre nella parte posteriore, e lo spazio per la testa e i piedi posteriori è un po' limitato.

Devi davvero avviare i SUV di piccolo motore per ottenere quella che in qualsiasi auto sarebbe considerata un'accelerazione scadente. È vero anche per il QX4 da 3,3 litri a due valvole con blocco di ferro, sia che si unisca in autostrada o si avvicini al muro di riluttanza aerodinamica che inizia a solidificarsi a circa 70 mph: da 0 a 60 mph richiede dodici secondi. Certo, il V-6 da 168 CV ​​è dotato di camme e messo a punto per la coppia a bassa velocità in uno strano cenno al potenziale uso fuoristrada. Quindi pagherai circa $ 38.000 (caricato) per un veicolo perché ha capacità boondocks che possono essere usate raramente, e sarà pieno di prestazioni attorno alle quali un Neon farà girare anelli dai colori vivaci. Ma almeno il QX4 è molto più silenzioso della sua concorrenza più utilitaria, quindi ti viene risparmiata la cacofonia ruggente, lamentosa e intrappolata all'interno di un condizionatore d'aria dei SUV minori.